Taurina: función, efecto y dosis

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Probablemente conozcas la taurina como ingrediente del Red Bull. Aunque desgraciadamente la taurina no te da alas mágicas, tiene mucho que ofrecerte.

Aquí aprenderás qué funciones importantes tiene la taurina en el organismo y en qué puede ayudar potencialmente

Y no te preocupes, ¡afortunadamente es sólo un rumor que la taurina se extrae del semen de buey!

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¿Qué es la taurina?

La taurina es un compuesto similar a un aminoácido que se encuentra principalmente en el cerebro, los ojos, el corazón y los músculos. Sin embargo, la taurina no es un componente de las proteínas.

La taurina tiene funciones importantes en el equilibrio electrolítico y estimula la concentración de calcio en las células. También desempeña un papel importante en el sistema nervioso y es un antioxidante. La taurina también es importante para el metabolismo energético y para las mitocondrias. Al ser un componente de la bilis, la taurina también es muy importante para la digestión de las grasas.

Durante el desarrollo embrionario, la taurina es necesaria para el desarrollo del sistema nervioso central y del corazón.[1]

La taurina solía extraerse de la bilis de los animales, pero ahora se produce sintéticamente como ingrediente de complementos alimenticios y bebidas energéticas.

El efecto de la taurina

Actualmente se están investigando científicamente algunos de los efectos de la taurina.[2]

Prometedor para la insuficiencia cardíaca

Hay datos apasionantes sobre la taurina en la insuficiencia cardíaca.

En un ensayo clínico aleatorizado en el que participaron 14 pacientes con insuficiencia cardíaca, los sujetos recibieron 6 g diarios de taurina o un placebo durante 4 semanas. En el grupo placebo, la función cardiaca de 4 sujetos se deterioró. En el grupo de la taurina, la función cardiaca mejoró significativamente.[3]

La taurina tiene un efecto sobre el corazón similar al de los antagonistas AT2 y los betabloqueantes, dos fármacos utilizados para tratar la insuficiencia cardíaca.[4] La taurina también favorece la función cardiaca regulando el equilibrio del calcio en el corazón.

En Japón, la taurina está reconocida oficialmente para el tratamiento de la insuficiencia cardiaca.

Puede ayudar con la hipertensión

La hipertensión arterial también se conoce como "asesino silencioso", ya que no suele causar síntomas pero aumenta drásticamente el riesgo de infarto de miocardio, ictus e insuficiencia cardiaca.

Hay pruebas de que la taurina podría ayudar en el tratamiento de la hipertensión arterial.

En un estudio de 120 sujetos con tensión arterial ligeramente elevada, se administró a los participantes 1,6 g diarios de taurina o un placebo durante 12 semanas. La taurina consiguió reducir significativamente la tensión arterial. La reducción de la tensión arterial fue mayor en los sujetos que tenían la tensión arterial más alta al principio.[5]

Podría mejorar el rendimiento atlético

Las bebidas energéticas como Red Bull contienen taurina y se dice que pueden mejorar el rendimiento. Sin embargo, no es posible decir si esto se debe a la taurina, al alto contenido en cafeína o a otros ingredientes.

Sin embargo, la taurina es importante para la función muscular. Algunos estudios han investigado si los suplementos de taurina tienen un efecto sobre el rendimiento atlético.[6]

En un estudio con corredores de resistencia, los sujetos fueron capaces de recorrer 3 kilómetros en menos tiempo tras tomar 1 g de taurina.[7]

En otro estudio, la fuerza muscular de los sujetos de prueba aumentó con la suplementación de taurina. Al mismo tiempo, disminuyeron las agujetas y el daño oxidativo en los músculos.

Otros posibles usos de la taurina

Hay indicios de que la taurina podría ayudar con algunas enfermedades y dolencias. Entre ellas, ciertas enfermedades oculares, arritmia cardiaca, enfermedades inflamatorias crónicas y trastornos metabólicos. Por desgracia, sin embargo, hasta la fecha hay muy pocos datos sólidos.

Alimentos con taurina

Aunque el cuerpo produce taurina por sí mismo a partir del aminoácido cisteína, hay una mayor necesidad de ella en ciertas enfermedades, como la insuficiencia renal y cardiaca, que pueden provocar una carencia. Por eso se dice que la taurina es "semiesencial". Un aporte adicional de taurina desde el exterior (mediante alimentos o suplementos dietéticos) ayuda a garantizar un suministro adecuado.

La taurina se encuentra en la carne, el pescado y los productos lácteos.[8] Por tanto, los veganos corren un mayor riesgo de sufrir un aporte insuficiente.

La taurina también se añade a muchas bebidas energéticas, como Red Bull. Sin embargo, debido a los numerosos aditivos, no se recomiendan como parte de una dieta sana.

Por cierto, los recién nacidos aún no son capaces de producir taurina por sí mismos. Sin embargo, la leche materna contiene taurina y también se añade a los preparados para lactantes.

La mayoría de la gente consume entre 40 y 400 mg de taurina al día con la comida.[9]

Dosis de taurina

La dosis recomendada para los complementos alimenticios suele ser de 500 - 2000 mg al día. 3000 mg diarios se consideran seguros a largo plazo y no se conocen efectos secundarios con esta dosis.[10]

Sin embargo, hay que tener cuidado con la suplementación de taurina en caso de enfermedad renal. En este caso, es mejor que hables antes con tu médico.

Cuando tomes taurina como suplemento dietético, debes prestar siempre atención a la calidad, ya que desgraciadamente hay muchas ovejas negras en el mercado. Asegúrate de que el producto no contiene residuos tóxicos de extracción, agentes gelificantes como la carragenina y las nanopartículas, edulcorantes ni sustitutos del azúcar.

Conclusión: la taurina es un nutriente muy versátil e importante

La taurina es un nutriente importante que nuestro cuerpo sólo puede producir de forma limitada y que tiene muchas funciones importantes. Un aporte adicional podría ser útil, sobre todo para algunas enfermedades crónicas. Cuando tomes suplementos de taurina, debes optar siempre por un producto de alta calidad.